Le sureau peut atteindre — exceptionnellement — 10 m de haut. Ses fleurs? sont utilisées à diverses boissons (« vins », pétillants) ou à parfumer desserts et confitures et aussi à des fins médicinales, ses fruits? s’utilisent en gelées et en confitures [1]. Ceux-ci sont à récolter lorsque leurs pédoncules? sont bien rouges, signe de maturité [2]. Ils ne doivent pas être consommés crus car ils contiennent des toxines — dont la sambunigrine — qui sont détruites à la cuisson ; d’où leur propriété laxative parfois utilisée.
À l’état naturel, on trouve des individus à feuillage plus ou moins laciniés? mis ensuite en valeur par les pépiniéristes pour leur valeur esthétique.
Le bois de sureau est de piètre qualité ; plus dur dans les vieux troncs, il est parfois utilisé, pour les manches de petits outils ou ,de part sa souplesse, pour les fourches ; on le cultive alors en têtard pour en récolter les perches tous les 3-5 ans. Feuilles? et aubier contiennent de l’acide? cyanhydrique, toxique.
- Le sureau fait aussi l’objet de dictons
- À Sainte Colette (6 mars), on voit à vue d’œil, au sureau pousser des feuilles.À la Sainte Colette (6 mars), le sureau s’effeuillette.
