L’érable plane est un arbre? qui peut mesurer jusqu’à 30 mètres de haut. Ses fleurs?, d’un vert chartreuse plus ou moins jaune, apparaissent avant les feuilles? — contrairement à l’érable sycomore —, en avril-mai, parfois dès la mi-mars. Elles semblent peu esthétiques de près mais donnent un aspect printanier très intéressant à l’arbre vu dans son ensemble.
Les feuilles, plus proches de celles du platane que celles du sycomore, jaunissent à l’automne de manière spectaculaire. Cet arbre est d’ailleurs utilisé pour cet effet décoratif dans de nombreux parcs. Sa répartition naturelle semble indiquer qu’il préfère les régions à hiver marqué.
L’érable plane est vraiment mis en valeur au printemps et à l’automne mais des cultivars? divers existent qui le distinguent en plus par la forme? ou la couleur des feuilles. Il peut aussi fournir du sirop d’érable mais est moins utilisé que son cousin l’éraéble à sucre (Acer saccharum).
