La monnaie du pape est une plante, bisannuelle à faiblement vivace?, de sous-bois frais. Elle est peu différente de la « lunaire annuelle » (Lunaria annua), en fait bisannuelle, sinon plus de parfum et un feuillage plus denté?.
Elle fleurit violet-rose à lilas-clair en fin de printemps et début d’été pour une hauteur d’environ 1 m, parfois jusqu’à 1,5 m. La floraison est suivi de fruits? décoratifs plats en forme? de disque? presque transparents, utilisé souvent en bouquet. Des variétés à floraison blanche existent.
Les monnaie du pape se ressèment facilement si le terrain leur plait et peuvent donc vagabonder au jardin.
