Le topinambour est une plante vivace^? cultivé comme légume racine. Il est vite envahissant par les fragments de rhizomes^? qui restent en terre. C’est d’ailleurs la seule méthode de multiplication utilisée, car on n’arrive pas ici à obtenir de graines. De par ses hautes tiges^?, on le plantera soit pour éviter qu’il fasse de l’ombre aux autres cultures, soit a contrario pour protéger ses voisines du soleil ou même l’utiliser comme tuteur à des plantes volubiles^? (haricot, ipomée, volubilis, ...).

Comme pour les pommes de terre, on peut butter les plants. Les tubercules^? (ou rhizomes) se consomment crus comme cuits. Les blancs seraient moins flatulents que les roses.