La grande chélidoine est une vivace? rhizomateuse à floraison jaune. Elle peut atteindre 90 cm de haut avec des tiges? très fragiles. Le suc ou latex? présent dans ces tiges est un caustique utilisé contre les verrues et les cors. Toute la plante est toxique.
Cette plante est visible dans les friches, les bords de chemin, sur les murs et indique généralement la présence d’azote et de calcaire.